Jade
Der Begriff Jade bezeichnet zwei verwandte, aber verschiedene Materialien: JADEIT und NEPHRIT. Jade aus Guatemala ist JADEIT, die härtere feinere und seltenere der beiden Arten. JADEIT hat einen höheren Glanz als Nephrit, und seine Farbskala reicht von Weiß über Grün bis zum wertvollen Schwarz.
Jade wurde von vielen Kulturen über Jahrhunderte verehrt und geschätzt als kostbarer Stein für Schmuck und Opfergaben und sogar wegen seiner lebenspendenden Eigenschaften. In der Kultur der Maya wurde Jade mit unvorstellbarer Geduld zu einmaligen Kunstwerken verarbeitet. Die geheimen Steinbrüche im Motagua-Tal, im Osten Guatemalas, geriet zur Zeit der Spanischen Eroberung in Vergessenheit und wurde erst in den frühen Fünfzigerjahren wieder entdeckt.
In Guatemala wird Jade aus eben dieser Mayaquelle zu schön geschnittenen Stücken, kombinieren ihn in speziell entworfenen Schmuckstücken mit Silber, Gold und Objekten aus anderen Kulturen. Das hervorragende handwerkliche Können in der Jade-Verarbeitung steht in der Jahrhunderte alten Tradition der guatemaltekischen Künstlern.
Auf der Straße wird vielfach eine Imitation von Jade (Semperith) verkauft. Die Imitation ist viel weicher als Jade, durch einen Kratztest mit einem scharfen Messer kann man den Unterschied leicht feststellen.